etapa 16
guimarães a braga
20,1 kms
Nesta etapa, é percorrida parte da estrada medieval que ligava Guimarães (capital do condado portucalense) a Braga, a brilhante Bracara Augusta, capital da província romana da Gallaecia e depois do reino suevo.
A primeira paragem é na ponte românica de Roldes, cenário ideal para descansar em fascínio pela água límpida do rio Selho. Entre Fermentões e Ribeira, o troço é urbano mas, no final, há que sair para densa zona de mata que conduz ao rio Ave e ao Parque da Ínsua. Cruzar a ponte romana de Caldas das Taipas e parar novamente ao encontrar a Fonte dos Quatro Irmãos, um dos mais curiosos monumentos do Caminho de Torres.
Preparar-se para enfrentar a dura subida da Serra da Falperra. Desde os horizontes durienses da Régua e de Mesão Frio que não havia subida como esta. As primeiras rampas de calçada estão em Lage e, daí até ao santuário da Falperra, sucedem-se os declives íngremes de calçada irregular. Se choveu durante a noite, é natural que se encontre parcelas intransitáveis, agravadas pela passagem de veículos motorizados. Ao chegar ao topo, há ainda que subir o escadório do santuário.
A descida é por veredas paralelas à EN 209. Se se fizer esta etapa de verão, ou ao fim de semana, é natural que encontre ciclistas, que nos ultrapassarão a grande velocidade, pelo que todo o cuidado é pouco. Depois da igreja de Santiago de Fraião está-se já nos limites urbanos de Braga, onde se entra pela antiga porta de Santiago. O destino é a sé catedral, principal monumento do Caminho de Torres antes da catedral de Compostela.