Depois de juntar um bom número de pequenas localidades ao longo de uma pista paralela à N-VI, geralmente bem equipada com serviços, a rota regressa às altas montanhas. O Caminho entra na maravilhosa e mágica Galiza através da porta da frente. O Cebreiro é um dos lugares que permanecem gravados na memória do peregrino. A ascensão, desde que seja feita sem stress, não é complicada. A quilometragem pode ser um pouco volumosa para os peregrinos que têm pouca força, uma vez que a subida é reservada para o fim. Terão sempre a opção de parar em qualquer um dos estabelecimentos das localidades, nas encostas. Não lhes faltarão possibilidades.

    Já do outro lado do rio, com o desaparecimento das últimas casas de Villafranca (185 quilómetros até Santiago), as calçadas desaparecem. O peregrino caminha ao longo da mesma estrada. Apenas na saída há pequenos trechos onde foi criado um pequeno caminho natural pelas pegadas dos peregrinos à beira do asfalto, mas neste primeiro trecho é inevitável sentir alguma insegurança gerada pelo caminhar cara a cara com os carros. No meio de montanhas, verdes e poderosas, a estrada encontra a A-6, a um nível superior. A partir deste ponto, o peregrino avançará ao longo de um caminho um pouco desconfortável. Sempre do lado esquerdo desta velha estrada: no lado direito não há lugar e há também o risco de deslizamentos de terras. Felizmente, desde a abertura da autoestrada, esta via é pouco utilizada pelos veículos. O percurso, nas margens do rio Valcarce, entra em pequenas e tranquilas localidades. Quase não há desníveis até Vega de Valcarce.

     A primeira destas pequenas aldeias é Pereje. No seu tempo, tinha um hospital e uma prisão para peregrinos. O peregrino terá de ter cuidado ao regressar ao passadiço pois não há passagem de peões. Após um quilómetro e meio de caminhada, sempre acompanhado pelo rio Valcarce, o caminhante encontrará a área de descanso de Trabadelo, situada 500 metros antes da entrada para a aldeia. Na saída desta aldeia com uma tradição madeireira, uma pista oferece uma pausa do cansativo percurso.

    Após uma nova passagem por baixo da autoestrada, onde se tem de virar à esquerda (por vezes é indicado com pedras no chão formando uma seta), volta-se para o lado da A-6. Quase 2 quilómetros mais à frente é um dos grandes pontos negros do percurso. A pista acaba de uma forma muito perigosa, mesmo numa das saídas da autoestrada, a mais movimentada tanto para veículos como para camiões e autocarros. A partir da esplanada do parque de estacionamento há normalmente vendedores que vendem fruta sazonal. Do outro lado da estrada encontra-se a localidade de A Portela. Está localizada num estreito natural. Durante o período feudal, os nobres exigiram o pagamento de um "portazgo" (imposto de passagem) a todos aqueles caminhantes que desejavam entrar na Galiza. Acredita-se que o nome desta aldeia deriva do nome do imposto, que foi abolido no início do século XVIII por Alfonso VI.

     Os habitantes desta pequena aldeia ergueram uma estátua em honra do apóstolo São Tiago com uma placa indicando as distâncias até Santiago e Roncesvalles. Após um trecho de caminhada no lado esquerdo da N-VI, embora sem passadeira, o peregrino chega a um cruzamento onde deve virar à esquerda em direção a Ambasmestas. É cada vez mais percetível que o Caminho de Santiago ganha altura, embora quase sempre, desde o início da viagem, através de falsas planícies. Vega de Valcárce é a melhor opção para dar de cara com a subida. Esta é a maior e mais importante aldeia. Tem um grande número de serviços, desde uma farmácia a um supermercado, padarias e caixas automáticas.

     Em Ruitelán, o terraço do Bar Omega, à entrada da aldeia, é um bom local para fazer uma pausa antes de iniciar a subida. A capela de San Froilán é construída sobre a caverna onde este santo se refugiou durante a sua vida como eremita. Froilán decidiu abandonar o seu retiro espiritual. Cheio de dúvidas, pôs algumas brasas a arder na boca e, como não se queimou, começou a pregar. Froilán morreu em 900 enquanto era bispo de León. Hoje em dia é o santo padroeiro de Lugo.

   Até cima, De Ruitelán a Las Herrerías podemos ver que o declive, embora não íngreme, aumenta consideravelmente. Com a companhia de uma bela paisagem do lado esquerdo, cheia de pescadores em busca de trutas, chega-se a uma ponte romana que dá acesso a esta bucólica aldeia, que deve o seu nome a quatro ferreiros que trabalharam este metal. O itinerário jacobeu atravessa a longa e tranquila aldeia ao longo da rua Camiño de Santiago, onde encontrará todos os serviços, num agradável passeio a pé. Depois de passarmos uma fonte, chegamos a um garfo que nos leva quer à rota do Molino Verde quer a La Faba. É a última opção, sempre em terreno plano e asfaltado, que deve ser escolhida.

     Chega-se então ao bairro do Hospital, uma continuação do núcleo anterior que tem o seu nome, devido a um antigo hospital criado em 1178 para peregrinos ingleses. Logo após atravessar uma ponte de madeira e deixar para trás o sinal de Las Herrerías, o percurso vira acentuadamente para a esquerda, onde começam as primeiras encostas íngremes, que correm sobre o asfalto e onde os peregrinos devem partilhar a estrada com os poucos carros que circulam no local. A encosta íngreme permanece constante durante quase um quilómetro até chegar a um cruzamento que convida (com sinais e um marco) os caminhantes a deixar a estrada e os ciclistas a continuar ao longo dela.

     Uma vez no caminho, que leva a uma bela corredoira (caminho para levar o gado para os pastos), a encosta dará aos caminhantes uma pausa até atravessarem a corrente do Refoxo. Uma vez atingido este ponto e após outra curva para a esquerda, começa uma subida firme em ziguezague que nos conduzirá, entre castanheiros e carvalhos e alguns caminhos sombrios, ao próximo ponto alto. As encostas íngremes não são excessivamente longas ou contínuas, embora a subida seja constante, com solos irregulares e muitas pedras. A subida - de 760 metros na curva para 921 metros em La Faba - apesar de ser dura (a mais exigente do dia) não é tão dura como se escreve, especialmente se as condições meteorológicas forem favoráveis. A única coisa que pesará contra ela, para além da mochila, é o cansaço acumulado e, no Inverno, a ausência de serviços e a geada na estrada.

     Depois de vislumbrar uma pequena ponte medieval que permanece quase escondida entre a vegetação, o caminho chega a La Faba, uma pequena aldeia numa encosta que preserva uma boa arquitetura de montanha e onde os peregrinos podem recarregar as suas baterias. O lugar abriga uma bela igreja, dos séculos XVI e XVIII, com retábulos barrocos e uma escultura de bronze de S. Tiago, o Peregrino. É neste templo que o pároco de O Cebreiro oficializa às 20 horas uma oração ecuménica com peregrinos de diferentes religiões, tais como católicos, protestantes, budistas ou muçulmanos. Também é junto a esta basílica basílica, do seu lado direito, onde se encontram muitos túmulos de peregrinos (o resto dos habitantes eram enterrados do lado esquerdo).

     A história recorda, a partir de uma placa, como foi neste local que um grupo de caminhantes alemães morreu da peste. Na saída do local terá de prestar atenção à superfície da estrada, cujas grandes lajes de pedra são provas de uma antiga estrada romana - se a queda de neve der uma trégua, poderá ver a rocha talhada na sua superfície -, bem como levantar os olhos e começar a olhar para as florestas atlânticas da zona e, lá em cima, para o cume. Neste trecho de paisagem montanhosa, onde as pastagens abundam, as árvores praticamente desaparecem. A ausência de sombras pode castigar os peregrinos nos dias mais quentes, embora, em troca, as belas vistas e o claro campo de visão, que aumenta a sensação de estar perto do objetivo, influencie uma perceção mais favorável da inclinação.

    A subida também começa a suavizar-se à medida que se aproxima a Laguna de Castilla (a menos de 2 quilómetros de O Cebreiro), a última aldeia de Castilla y León no Caminho. O pequeno enclave, localizado a 1164 metros, e no qual uma palloza anuncia os edifícios típicos da zona montanhosa, tem um bar e albergue anexo que em época alta abre cedo e serve pequeno-almoço, bem como almoço e jantar, e também tem vários acessórios para os peregrinos, tais como ponchos. No caso destes estabelecimentos estarem fechados (no Inverno) e para os caminhantes que precisam de refrescos, há uma máquina de bebidas em frente ao bar e uma máquina de refrigerantes que pode tirar os peregrinos de apuros. Na aldeia, que tem três espigueiros quadrados, existe também uma fonte. Ao sair da aldeia, numa bifurcação que pode induzir em erro, mantenha-se atento à sinalização e siga o caminho para a esquerda. Sem ser íngreme, o caminho continua ao longo da meia encosta de uma cadeia montanhosa e ganha gradualmente altitude.

     Setecentos metros após Laguna há um marco (com a inscrição "Os Santos") que mostra a entrada para a Galiza e especifica que são 152,5 quilómetros até à linha de chegada. No passado, havia um eremitério neste local que marcava a fronteira entre Leon e Lugo. A partir deste momento até Santiago haverá um painel indicativo a cada 500 metros (exceto na variante do percurso que liga Triacastela a Sarria por Samos) numa espécie de contagem decrescente que encorajará os caminhantes. Quatrocentos metros depois, o caminho jacobeu também diz adeus à comunidade de Castela e Leon com um monólito de pedra pintada que marca a entrada na Galiza. Agora só falta o último esforço para coroar o percurso e aceder ao esperado O Cebreiro. Após o quilómetro final, o caminho passa em frente de uma casa de pedra desabitada e chega a um monumento ao peregrino, conhecido como o monumento "Gaiteiro", que recorda uma lenda medieval que fala de um caminhante alemão que se perdeu nas montanhas e conseguiu chegar a este enclave guiado pelo som de uma gaita-de-foles. No topo, as vistas não deixarão ninguém indiferente. Depois das fotos de rigor e após passar em frente a um cruzeiro, o itinerário já acede ao enclave junto ao fundo da igreja Santa Maria la Real de O Cebreiro.