ETAPA 15
De Frómista a Carrión de Los Condes
18,6 kms
Esta etapa, cujo percurso não apresenta quaisquer complicações, avança em linha reta ao longo de um trilho com uma boa superfície paralela à estrada. O caminhante terá de superar a monotonia e a planície através das paragens nas sucessivas aldeias que marcam a estrada milenar e que escondem tanto belos sítios patrimoniais, como a igreja de Santa María la Blanca em Villalcázar de Sirga, como certos segredos para o paladar, entre os quais se destaca o cordeiro da zona com o seu próprio nome. Uma variante, que começa em Población de Campos e se liga com a outra rota em Villarmentero, acrescenta mais dinamismo à viagem e apenas acrescenta meio quilómetro ao dia. Em todas as localidades os peregrinos encontrarão serviços de restauração, bem como áreas de descanso com fontes e sombra, algo muito reconfortante na estação do Verão.
Esta curta etapa, na qual avançaremos rapidamente devido à falta de desvios, começa no centro de Frómista (426 quilómetros até Santiago), de onde o peregrino deve seguir um longo pavimento ao longo da estrada P-980 em direção a Carrión de los Condes. Depois de atravessar duas pontes sobre a N-611 e a A-67 e de atravessar duas rotundas (numa delas há um monumento ao peregrino), pouco depois começa um caminho monótono paralelo à P-980 que continua em linha reta durante três quilómetros sem quaisquer subidas e descidas até à primeira cidade da etapa, Población de Campos (16,9 quilómetros até Carrión).
A ermida de São Miguel (século XIII), uma obra românica com elementos proto góticos, acolhe caminhantes à sombra de um choupo, antes de entrar no enclave, a que se acede por um desvio à direita. Por cima da aldeia situa-se a igreja barroca dedicada a La Magdalena, dentro da qual existe uma fonte batismal do início do século XIV. A estrada atravessa a aldeia pelo seu centro, ao longo do caminho de peregrinos, conhecido como a rua francesa, onde os peregrinos encontrarão uma vasta gama de serviços.
Entre as opções de alojamento está o albergue municipal, gerido a título privado e localizado na antiga escola e, como opção alternativa, o complexo CRT Amanecer em Campos. No próprio estabelecimento os peregrinos poderão tomar o pequeno-almoço, almoço e jantar, uma opção também possível no bar Arrabal, com uma gama de sanduíches e pratos mistos. Uma loja e uma área de descanso com uma fonte bem abastecida são outras vantagens de fazer uma pausa no enclave. Antes de deixar o local, o que será feito através de uma ponte sobre o rio Ucieza, os peregrinos encontrarão também a ermida de Socorro, do século XII, e um desvio para uma pequena variante da rota milenar, que começa depois de contornar a igreja.
O itinerário alternativo, mais agradável e menos reto, leva o peregrino, entre trilhos irrigados e um amplo caminho empedrado que corre paralelo ao curso do rio na sua margem direita até Villovieco, uma pequena aldeia em que se destaca a igreja de Santa Maria (do século XVI), com um retábulo que representa a batalha de Clavijo. Após a visita, o percurso passa em frente de uma homenagem ao peregrino e atravessa o Ucieza, nas margens da qual existe também uma zona de piquenique com uma fonte. Logo após atravessar a ponte, a rota continua ao longo de um trilho à direita, que continua por pouco mais de um quilómetro até Villarmentero de Campos, onde se junta à rota principal.
Aqueles que optarem pela rota original devem continuar em frente até à saída de Población de Campos e atravessar o rio sobre uma ponte e continuar ao longo do caminho monótono paralelo à P-980 durante quase 4 quilómetros. Apenas um salgueiro e uma pequena área de piquenique com uma fonte o manterão entretido enquanto avança. Desta forma chegamos a Revenga de Campos (12,5 quilómetros até Carrión), à entrada da qual um pequeno pavimento irá complicar a viagem dos peregrinos. A estrada atravessa a aldeia sem outra paragem que não seja um pequeno bar.
O património da cidade inclui várias casas brasonadas (Carlos V passou a noite numa delas), uma estátua ao peregrino, o monólito do General Amor (herói da Guerra da Independência) e a igreja barroca de San Lorenzo, localizada na berma da estrada, com bons retábulos e uma interessante porta do século XV.
A um ritmo rápido e após passar um cruzamento e um cemitério, o caminhante volta ao caminho paralelo à estrada que o acompanha ao longo de toda a etapa. Em breve chegará à aldeia seguinte, Villarmentero de Campos (10,4 quilómetros até Carrión), que recebe os caminhantes com uma máquina de refrescos e a pousada privada Amanecer, com um bar de praia anexo. O viajante que desejar ir à outra possibilidade de alojamento, o centro de turismo rural Casona de Doña Petra - localizado num antigo hospital para peregrinos -, terá de virar à esquerda a partir da rua principal.
No centro da aldeia destaca-se a igreja paroquial de San Martín de Tours, construída em adobe e pedra, com o seu notável teto caixotado mudéjar e o seu retábulo Plateresco e, se tomarmos o caminho do rio Ucieza, a ermida de Nuestra Señora del Río, onde, segundo histórias da época, as relíquias de São Martinho, um dos santos mais populares, chegaram nas costas de um burro solitário. A lenda recorda como quando o burro entrou no templo os sinos começaram a tocar por si próprios. Uma vez derretidas as duas variantes, os caminhantes despedem-se do enclave quando passam por uma encantadora zona de piquenique, localizada à sombra de um pinheiro.
Depois de passar outro cruzamento, que anuncia um novo caminho paralelo à estrada, o percurso continua por mais de 4 quilómetros até chegar à curva à direita que indica Villalcázar de Sirga (6,3 quilómetros até Carrión), o último resto da etapa antes de Carrión e uma surpresa para muitos peregrinos. Nesta aldeia ergue-se majestosamente, dominando o resto da aldeia, a monumental igreja de Santa Maria la Blanca, quase uma catedral e um exemplo notável da arte gótica primitiva. Construída no século XIII, aloja no seu interior a imagem da Virgem a quem o Rei Afonso X, o Sábio, cantou nas Cantigas.